Passer du statut d'internaute à celui d'astronaute, c'est le rêve de Sergey Brin, co-fondateur de Google, qui a versé un acompte de 5 millions de dollars pour réserver sa place dans un futur voyage orbital de l'agence de tourisme spatial Space Adventures.

La société annonce mercredi qu'elle est en train de réunir un "Cercle d'explorateurs pour une mission orbitale" dont chaque membre contribuera à hauteur de cinq millions de dollars (3,21 millions d'euros) pour financer le lancement de la première mission privée à destination de la Station spatiale internationale (ISS).

Le coût total du voyage pourrait s'élever à 35 millions de dollars (22,5 millions d'euros) voire plus, a déclaré le P-DG de Space Adventures, Eric Anderson.

L'acompte initial permet aux aspirants astronautes de poser une première option sur un siège à bord.

"Je crois beaucoup à l'exploration et au développement commercial de l'espace et j'attends avec impatience la possibilité d'y aller", déclare Sergey Brin dans un communiqué.

Dans le passé, Space Adventures avait réservé des places dans des misions russes à destination de l'ISS, mais Anderson a annoncé que la société allait construire sa propre navette pour organiser des voyages spatiaux entièrement privés, qui pourraient embarquer leurs premiers touristes fortunés dès 2011.

Reuters

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